节能减排，21世纪中国的一个重要发展理念。不过，在我家，这并不是件新鲜事儿。改革开放30年来，我家其实一直在秉承着这一科学理念，只是过去没有这样的叫法，没上升到如今的理论高度。
那时，我家在乡下，大山区，如同原始部落。山区土地少，粮食少，也缺水，衣食住行都很成问题。我家所在的村子，生活不太富裕，没通电，手电筒是老百姓家中唯一的电器；没通公路，走的是曲曲弯弯的羊肠小道。记得当时我家的处境异常寒酸，可用的能源资源捉襟见肘，只能围绕“节能减排”过日子。事实上，整个村子里的人也都在围绕“节能减排”过日子。
村子里有地，但地不多，且多为坡地，土质浅，不耐旱。一年四季都在下种，年景好时可多收个三五斗，年景不好逢干旱的话，一季或一年就白忙活了，村里人叫“望天收”。村里人时常会为边界问题发生口角纠纷，争些边边角角。
我家七口人吃饭，稍不用心就揭不开锅，母亲对此费尽心思。母亲把房前屋后的空地，还有一些靠山的边角地开垦出来，尽可能多地种些庄稼。在吃上也是十分讲究的：煮米饭尽可能多放水，通常米会吃得长久一些。米显然是不够吃的，得添些红苕和土豆，问题是红苕土豆也不多。因此，红苕土豆洗净放进锅内，煮熟捞起来就吃，是绝不允许去皮的，也绝不允许在锅里把红苕土豆压碎再吃的，母亲说那样会 “背粮食”（费食）。至于吃饭不小心把饭掉到了地上，那情形如同犯罪，母亲一旦发现会对我们施以“鞭刑”，还吓唬我们说“浪费粮食要遭雷打”。就是这些“穷”办法，我家还从没出现“粮食危机”。
村子里有口井，这是唯一的一口井，水从一岩缝中冒出来。一村人都来此挑水。春夏丰水期，井水很丰盈，足够一村的人畜饮用。秋冬干旱时节，一旦岩缝中水量变小，井前就会变得热闹非凡——— 一村的人挑着水桶，聚集于此“转轮子”，排队等水。有时候，一些村民耐不住性子，便忍不住插队，结果井边偶尔就会发生争吵。很有趣的是，每发生一次争吵过后，天都奇迹般地下起雨来。母亲在家准备了好几口大缸，尽可能多地把水储藏起来。挑回的井水装进厨房的大缸里，专供煮饭和一家人饮用。屋檐下长年摆着几口大缸，以便下雨时储藏雨水，供牲畜饮用和日常洗涮用。家门前的水稻田里也是想方设法储满水，以应对随时到来的干旱。
家里的水是循环使用的，洗完脸的水，或用来洗衣服，或用于喂牛，或用于其他要用水的地方，但就是不允许当作脏水倒掉。我家是在兴建水池后，才真正告别缺水危机，水池里储藏着足够的水，足以应对可怕的干旱。不过家里循环用水的习惯却从未改变。
村子里在没通电前，日常的照明靠煤油灯和手电筒。家家户户都用煤油灯，煤油自然很紧张，买煤油必须凭票，有时凭票也买不到，煤油的价格在当时也是不便宜的。买手电筒和电池是不凭票的，但电池不经用，价格也不便宜，不如用煤油划算。在我家里，母亲自有母亲的算计，也就是尽量在夜间不用照明。母亲把在白天能做的农活和家务尽量做完，也嘱咐我们在白天把该做的事情做完。夜间要用的物什，总是在天黑以前收进同一间屋子。夜间是绝不允许闲坐的，母亲会催促大家早点睡觉。这样做的结果是我家的煤油总比别人家的耐用。手电筒一般是不用的，夜间应急才用，每次用过之后都立即打开底盖把电池倒过来，电快耗完时要把电池放在火边烤烤再用，这样做的结果则是电池可使用的时间会更长久些。
煤油灯用了很长时间村里才通电。电灯实在是个好东西，是很神奇的发光体，比煤油灯亮多了，不怕风，没油烟，还不担心着火。不过这电费也比煤油贵多了。我家每间屋都装了电灯，灯泡则是采用市面上瓦数最小的，天不漆黑是绝不允许开灯的，没人的房间是绝不允许开灯的，一家人每天照常很早就睡觉。
村里人煮饭取暖，起初是烧柴火，后来烧上了煤。我家的人口多，养的牲畜也多，尽管我家一直用着村里最先进的“省柴灶”，但一日三餐仍需耗费大量的柴火。柴火取自自家的林子里，只是林子再大再茂盛，树木也只会越砍越少。因为村民长期砍伐，许多林子变得只长草不长树。我家砍柴是不直接砍树的，砍树上的枝丫，这样林中的树就不会绝迹。地里的油菜秆、麦秆和玉米桩，也都会收集起来，晒干后当柴。母亲时常将一只陶罐、一盆水，摆在灶门前。做完饭后，未烧尽的柴禾，用水熄灭后，下次做饭再烧。烧过的火石子，母亲则挑出来，装进陶罐，密闭起来，火石子便成了木炭，冬天取暖就派上了大用场。
后来有人在村子里开了小煤窑，我家请匠人把“省柴灶”改成“省煤灶”，取暖也用起了煤炉。煤炭要从较远的地头挑回来，价格也不便宜，因此在烧煤上，我家也是有讲究的。煤火在不用的时候，会用湿煤封住，只留一个小小的火孔，灶和炉的火门（通风口）也会关至最小，这样一来，煤火既不会熄灭，也不会燃烧太旺而浪费煤炭。灶上和炉上则随时放上一壶水。要用煤火的时候，把火门一打开，火立马就旺起来，而家里随时都不缺热水，既省煤又方便。
我家搬进县城，是上世纪90年代的事了。从那时起，一家人都有自己的工作，衣食住行都不愁，条件越来越好。我家在城郊买了地，盖起五层楼房。家里什么也不缺，水电气用着十分方便。不过，“节能减排”的习惯一直没变。譬如，电灯仍然用市场上瓦数最小的，不同时使用多台电器，衣服堆成堆后才用洗衣机洗，洗脸的水用来冲厕所或浇花，吃剩下且不能再吃的饭菜集中装起来带回乡下喂猪，等等。总之，日常的生活不再捉襟见肘，也不必刻意去控制，但原则是绝不允许浪费。
如今我也买了房成了家。眼瞧水电气日贵，物价渐涨，钱是越花越心疼。我也在新家里搞起了家传的 “节能减排”，虽然原始但很实用，每月水电气费开支比别人家要少得多。老婆见状惊讶：“政治觉悟高啊，‘节能减排’搞在家里来了。”我说，这是在继承传统！
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